Economía del Municipio de San Agustín Acasaguastlán

 

a. Empleo y migración

Las principales fuentes de empleo en San Agustín Acasaguastlán lo constituyen las fincas de café, caña de azúcar y  hortalizas. Otro  sector importante en la generación de empleo lo representan las procesadoras de madera o aserraderos, y las empresas o asociaciones de deshidratación de limón con baja presencia en el municipio.   

La población económicamente activa en el año 2007, era de 2,997 personas, de las cuales el 55% se dedica a actividades agrícolas, el 18% al comercio y el 27% a otras actividades, entre las cuales podemos mencionar la de servicios profesionales.        
 

El promedio de ingreso familiar en el Municipio es de Q. 30.00 diarios para quienes realizan trabajo informal y temporal.   Las anteriores condiciones fuerzan a la población a migrar hacia otras aldeas, municipios, departamentos y hasta la ciudad de Guatemala, por mejores y dignas condiciones de empleo (INE, 2002). Existen  muy  pocos originarios de San Agustín  Acasaguastlán residentes  o trabajando en el extranjero, por lo que el envío de remesas es poco significativo en el lugar (SEGEPLAN 2010d).    

b. Desarrollo productivo

Sin duda alguna la actividad más importante del Municipio de San Agustín Acasaguastlán está representada por la agricultura, ya que dicha actividad es generadora de la mayor parte de ingresos a nivel familiar en la región. Se produce granos básicos como: Maíz, y Fríjol, los cuales su producción se da a través de primera y segunda siembra.  También se cultivan hortalizas como: tomate, chile dulce o pimiento, berenjena, pepino, caña de azúcar, y cultivos perennes como cardamomo y café.        

Otra actividad en menor escala es la agropecuaria, en producción de ganado menor y ganado mayor como: porcinos, aves de corral, caprinos, ovinos, vacunos, bovinos y equinos. Es importante reconocer que en esta clase de actividades y especialmente en la producción de ganado menor juegan papel protagónico las amas de casa y los niños quienes se encargan directamente de dichas crianzas.  En las comunidades es muy común encontrar a personas que poseen de 1 a 5 vacas.  También existen granjas de pollos de engorde de galeras, con una capacidad de mil unidades, en distintas etapas de crecimiento, ubicada en la aldea El Conté. Asimismo, existe otra granja que produce cerdos con una capacidad de cien unidades de diferentes edades, ubicada en el Parcelamiento Los Bálsamos.        

La actividad forestal ocupa un 31.9% del suelo, ubicadas principalmente en las microrregiones del Norte que son propicias para el sostenimiento de bosques. Según el FODA participativo, debido a que la propiedad de la tierra esta concentrada en grandes fincas, esto beneficia a un pequeño grupo de terratenientes, los cuales reciben los incentivos forestales y las autorizaciones del INAB para el aprovechamiento de los árboles, que se destinan a uno o varios de los 32 aserraderos registrados, ubicados dentro del municipio, lo cual no representa ningún ingreso a los habitantes del lugar. Sin embargo, el proceso de reforestación y mantenimiento de cultivo de especies forestales no se cumplen sistemáticamente ya que no hay un control por parte de la autoridad competente.        

De acuerdo al Mapeo participativo, en el municipio de San Agustín Acasaguastlán no existe mayor grado de desarrollo industrial. Las principales actividades industriales en pequeña escala, lo constituyen la artesanía como la elaboración de sombreros, hamacas, comales, ollas de barro, escobas, entre otros, lo manufacturero como materiales de construcción, tejas, ladrillo, maceteros, y blocks; y con menor presencia esta la minería, que consiste en la extracción de las piedras siguientes: talco, yeso, argentina y mármol.       

El comercio es parte importante de las actividades que se desarrollan dentro del municipio de San Agustín Acasaguastlán, ya que existe una gran variedad de productos agrícolas y de artesanía tradicional, los cuales se comercializan en los dos mercados locales ubicados en la cabecera municipal y en la aldea El Rancho.    

Los productos agrícolas tienen cierto potencial de comercialización dentro de la región municipal, ya que su demanda es considerable, pero no llena las expectativas necesarias de la oferta, por lo que es necesario que su comercialización se realice en el mercado departamental de Guastatoya, en los mercados regionales de Zacapa y Chiquimula, y en los mercados de la capital. Los productos artesanales no tienen mucha expectativa comercial, por lo que se está perdiendo el interés y la tradición de parte de los pocos artesanos que aún quedan en el municipio.

Infraestructura Productiva

En el municipio de San Agustín Acasaguastlán, existe poca infraestructura productiva. En las microrregiones del Norte hay sistemas de riego por gravedad. Existe tres centros de acopio, uno para el Café de exportación hacia los países de Europa, ubicado en Los Apantes, La Montañita, los otro dos son de limón para su secado y posterior exportación hacia los países del Medio Oriente, ubicados en Ixcanal y Tulumaje.      

En cuanto a las vías de acceso, se pueden identificar las siguientes: los caminos asfaltados como la carretera CA9 Norte para el Atlántico, la ruta para Cobán, Alta Verapaz, y el acceso principal a la cabecera municipal. Los demás caminos que de la cabecera municipal conducen a las aldeas y otras comunidades, todos son de terracería y se encuentran en muy mal estado, solo son transitables en la estación seca.

Potencial económico productivo

Entre los principales potenciales motores económicos no tradicionales del municipio, en datos recabados en el Mapeo y FODA participativo, podemos identificar a la producción maderera, el comercio, la producción frutera y el turismo ecológico orientado a la sierra de las minas, La producción maderera que se origina en las microrregiones del Norte y que se procesa en los aserraderos ubicados en las microrregiones del Sur del municipio, comercializándose en el marcado nacional e internacional.    

El comercio centralizado principalmente en la aldea El Rancho es otro motor económico del municipio. Así también la producción de diversas frutas como cítricos y el chico zapote.  El turismo es otro potencial y motor económico del municipio, ya que se cuentan con diversos sitios turísticos, además de la Reserva Biosfera Sierra de las Minas.

c. Mercado y condiciones del entorno

Existe poca o ninguna iniciativa empresarial productiva en el municipio. Los empresarios madereros y aserraderos no están  organizados. De la misma manera se encuentran los agricultores. Los artesanos tampoco están organizados para producir y comercializar sus productos. De esta cuenta se entiende que el potencial económico del municipio de San Agustín Acasaguastlán, sea débil empresarial y comercialmente.         

De lo anterior, se desprende que los empresarios y comerciantes tampoco tienen sistemas de comercialización adecuados para los productos locales, más bien, se importa más de lo que produce localmente, lo que genera un déficit económico, que causa descapitalización, desempleo, migración y pobreza.

d.  Servicios

En datos recabados del FODA participativo, uno de los potenciales que se pudo identificar en el municipio, es el turístico, que no se le ha dado la importancia debida, tanto a nivel local como nacional, por lo que sus atracciones turísticas no tienen la promoción, organización, ni infraestructura para atraer a los visitantes nacionales y extranjeros, esto a pesar de la ubicación en que se encuentra el municipio, justo con acceso directo, en la ruta al atlántico que es altamente turística y la ruta del norte que conduce a la cabecera departamental de Cobán, esta sería una fuente de empleo y de crecimiento económico local importante, para el desarrollo del municipio de San Agustín Acasaguastlán.

Entre las atracciones turísticas de San Agustín Acasaguastlán podemos mencionar las siguientes:

•   La Pila Colonial ubicada en el Parque Central,
•   la Piedra del Ángel ubicada en el Caserío El Carmen,
• el Puente Orellana (el cual colapsó con la tormenta Agatha) que se encontraba en la entrada principal de Aldea El Rancho,
•   La Estación del Ferrocarril ubicado en el barrio el Centro de aldea El Rancho,
•   la Piedra del Rayo ubicada en aldea los Albores,
•   la Imagen de Jesús Nazareno ubicada en la Iglesia Católica de la aldea Magdalena,
•   la Sierra de las Minas ubicada en la parte Norte del municipio,
•   recorrido del Corredor Ecológico del Bosque Seco Espinoso, ubicado en el Valle del
Motagua,
•   observar el proceso de elaboración de Panela en el trapiche en la aldea Puerta de Golpe,
•   la Vista Panorámica del Valle del Motagua del camino que conduce hacia aldea El Durazno,
• la hidroeléctrica de la aldea Comaja, que en Semana Santa se convierte en uno de los lugares más visitados del municipio,

Existe, además la actividad privada de ecoturismo concentrada en las microrregiones del Norte, que consiste en cabañas y caminatas por senderos naturales, que se internan en la parte alta y cresta de la Reserva de la Biosfera “Sierra de las Minas”.       
Entre las pocas instituciones financieras presentes en el municipio de San Agustín Acasaguastlán, está la cooperativa Guayacán y la agencia bancaria Banrural, que se encuentran en la cabecera municipal. Otro centro urbano que cuenta con agencias bancarias es la aldea El Rancho, sin embargo, en las microrregión es no existe ningún tipo de servicio financiero disponible para la población.   

En cuanto a los recursos tecnológicos, el municipio cuenta con el servicio de telefonía móvil celular con una cobertura del 90% a nivel municipal, las estaciones de radio que se pueden captar  en  el  municipio,  emiten desde la cabecera  departamental de Guastatoya; también provienen de Alta y Baja Verapaz, Zacapa, Chiquimula y la Capital. En la cabecera municipal, los canales de televisión que se captan localmente, provienen de emisiones vía satélite y la señal es distribuida por cable, se cuenta también con servicio de Internet. En el área rural, únicamente se tiene acceso a la telefonía celular, careciendo de los demás servicios.       

En datos del Mapeo participativo, la mayoría del transporte público de pasajeros es prestado por empresarios privados que utilizan para ello, algunos microbuses que conectan los cascos urbanos como la aldea El Rancho con la cabecera municipal de San Agustín Acasaguastlán, cabecera departamental de Guastatoya y de municipios vecinos. Para las áreas rurales el principalmente medio de transportes es servido con vehículos tipo pickup, que no cumplen con ningún tipo de medidas de seguridad y comodidad para los pasajeros.